Μια κανονική Τετάρτη που έμοιαζε σαν όλες τις άλλες, στο τραπέζι του σαλονιού μιας φίλης κάτι μας κίνησε την περιέργεια. Ένα περιοδικό που έμοιαζε με βιβλίο με ένα εξώφυλλο, το οποίο κοσμούσε μια φωτογραφία από το Βόρειο Σέλας, μας έκανε να μην μπορούμε να πάρουμε τα μάτια μας από πάνω του.
Το Yoke μας κέρδισε από την πρώτη στιγμή που αγγίξαμε τις σελίδες του. Ήταν ίσως αυτό το διαφορετικό, που μας έκανε να μη μπορούμε να σταματήσουμε να διαβάζουμε. Δε μπορούσαμε, παρά να μιλήσουμε με κάποια μέλη της ομάδας. Η Founder & Creative Director Χριστιάνα Αθανασιάδου, λοιπόν, μας απαντά!
1.Πώς ξεκίνησε η ιδέα του Yoke και πώς εμπνευστήκατε το όνομά του;
Η ιδέα ξεκίνησε αρχικά ως την πτυχιακή μου εργασία στη σχολή της Δημοσιογραφίας και των Μέσων Μαζικής Ενημέρωσης. Πάντα με ενδιέφερε το κομμάτι του τύπου και του ραδιοφώνου, δηλαδή των παραδοσιακών μέσων, ωστόσο, κατά τη διάρκεια των σπουδών μου, κάποια πράγματα με αποθάρρυναν από το να πιστέψω πως είναι εφικτή μία καριέρα σ’ αυτά. Όταν ήρθε η ώρα να δηλώσω την πτυχιακή μου εργασία στο 4ο έτος, αποφάσισα να δηλώσω ένα πρότζεκτ, ένα περιοδικό. Ο λόγος ήταν ότι δε θα δούλευα ποτέ σε περιοδικό -σκέψου ότι είμαστε η γενιά της κρίσης, έκλεινε το ένα μέσο μετά το άλλο- οπότε ήθελα απλά να το έχω στο βιογραφικό μου. Έπειτα, έφυγα Erasmus και το αρχικό concept, που ήταν ένα γυναικείο περιοδικό, κάπως χάθηκε. Ευτυχώς. Οπότε, λίγο αργότερα όταν βρέθηκα για πρακτική στη Βαρκελώνη για να κάνω digital marketing -άσχετο, θα έφευγα από τον χώρο των ΜΜΕ- έπιασα την πτυχιακή μου εργασία και πάλι από την αρχή.
Το 2020, ενώ περίμενα να φύγω ξανά στο εξωτερικό, προέκυψε η δεύτερη καραντίνα. Τις πόρτες μου στο δημοσιογραφικό κύκλο τις είχα κλείσει εντελώς. Δεν ήξερα πώς να έχω δίαυλο ξανά με τα ΜΜΕ και το μόνο που είχα κάνει εκείνο το διάστημα ήταν το Yoke. Αποφάσισα, λοιπόν, να κοινοποιήσω το πρότζεκτ αυτό. Είχα σκεφτεί ας το παρουσιάσω και θα δούμε πού θα πάει. Παρουσίασα το Yoke ως πτυχιακή εργασία τον Ιούλιο του 2020, με το όνομα και τις ενότητες που έχει μέχρι σήμερα. Έπειτα, το κυκλοφόρησα online.
Για το όνομα δεν υπήρχαν guidelines που τα καταστρώναμε καιρό με κάποιον ειδικό, ήταν ένα όνομα που μου ταίριαξε από την πρώτη στιγμή. Έψαχνα λέξεις online και είχα πέσει πάνω σε αυτή (το Yoke). Υπάρχει, όμως, ιστορία πίσω από την ερμηνεία του ονόματος -όταν πια ήρθε η ώρα για να γίνει αυτό επίσημο και όντως να πω ότι αυτό είναι το όνομά μας- έχει μία σημασία, η οποία ταυτίζεται πολύ με το εγχείρημα: είναι ο ζυγός· μεταφορικά το να συνδέεις δύο διαφορετικά μεταξύ τους πράγματα. Οπότε ταίριαζε τέλεια, γιατί εμείς συνδέουμε ουσιαστικά πράγματα για να βγει ένα τελικό αποτέλεσμα. Αυτό ήταν το όνομά μας και δε θα το αλλάζαμε ποτέ!
Τα social media -όπως κι αν ακούγεται αυτό- βοήθησαν. Στον δικό μου μικρόκοσμο έγινε viral. Όλοι οι φίλοι μου το κοινοποίησαν και, όταν κάτι το κοινοποιείς, είναι σαν να αρχίζει να υπάρχει. Τον Νοέμβριο του 2020 είχε δημιουργηθεί το e-shop και το πρώτο τεύχος του Yoke έγινε διαθέσιμο τον Φεβρουάριο του 2021. Πήγε ανέλπιστα καλά! Ήξερα ότι έχω προκαλέσει κάτι που ήθελα να υπάρχει και ένιωθα μπροστά σε μια ευκαιρία. Ιδανικά θα ήθελα να είναι ένα εγχείρημα που υπάρχει και είμαι μέρος του, έτσι αποφάσισα να το δημιουργήσω και να δώσω μια ευκαιρία στη δημοσιογραφία ξανά.
Φέτος, η δομή μας έχει αλλάξει από τον πυρήνα της. Αν και ξεκίνησε ως one woman show η βοήθεια των συνεργατών ήταν πάντα πολύτιμη. Απασχολούμαστε 3 άτομα, ενώ το δίκτυο εξωτερικών συνεργατών εξακολουθεί να υπάρχει.
2.Το περιοδικό σας ασχολείται με ποικίλα θέματα, όπως lifestyle, wellness, eco-living. Ποια είναι η θεωρία σας, ο σκοπός σας; Τι θέλετε να καταφέρετε να μεταδώσετε στον κόσμο;
Σε ότι αφορά τις ενότητες του περιοδικού πρόκειται για ένα ποικίλης ύλης lifestyle περιοδικό. Το περιοδικό εμπεριέχει την στήλη του κόσμου, των ανθρώπινων ιστοριών, του πολιτισμού, της ευεξίας και της οικολογίας.
Στόχος μας ήταν να είναι gender neutral, να μπορούμε εμείς, ο κόσμος και τα θέματά μας να βρίσκονται στο σήμερα και, αν και lifestyle, να αφήνουν ένα κοινωνικό μήνυμα.
Για εμάς, το ποτήρι είναι πάντα μισογεμάτο. Δεν υπάρχει περίπτωση να πιάσεις το περιοδικό και να σε προβληματίσουμε, χωρίς να σου δώσουμε και μία αισιόδοξη νότα, διατηρώντας την ειλικρίνεια μας. Πρόκειται για ένα φωτεινό προϊόν. Κι όλα μας τα αντικείμενα -για να μη μιλήσω μόνο για το περιοδικό- θέλουμε να τα βλέπεις μέσα στην καθημερινότητά σου και να βλέπεις ένα spark. Να χαίρεσαι. Και αυτό ισχύει για όλα, από την εξυπηρέτηση, που θέλουμε να είναι προσωπική, μέχρι την παρουσία μας στα social media. Νιώθω ότι η πραγματικότητα θέλει κάπως να την παλεύεις -και να την ομορφαίνεις. Και πρέπει εσύ να βρεις τον τρόπο να κάνεις πράγματα που θα φτιάξουν τη ζωή σου. Εμείς θέλουμε αυτό: τα θέματά μας να σου δίνουν το κίνητρο να φωτίσεις, να μάθεις και να ανακαλύψεις κάτι καινούριο, να σκεφτείς ένα ταξίδι -αν δε μπορείς να πας αυτό το ταξίδι- να νιώσεις ότι ανοίγει λίγο το μυαλό σου μέσα από τις σελίδες. Αυτό ακριβώς.
3.Το Yoke ξεκίνησε και λειτουργεί ως περιοδικό, ωστόσο σήμερα το brand έχει αναπτυχθεί με την δημιουργία προϊόντων. Πώς πήρατε την απόφαση να κάνετε αυτή τη «στροφή», πηγαίνοντας ένα βήμα παραπέρα;
Καταρχάς, αν και φύσει αισιόδοξη, εξαρχής ήξερα ότι το περιοδικό οικονομικά δεν είναι βιώσιμο μόνο του. Έτσι, προέκυψε και η ιδέα να εμπλουτίσουμε τη συλλογή μας με κάποια ακόμη αντικείμενα. Όλα μας τα προϊόντα παράγονται από ελληνικές και οικογενειακές επιχειρήσεις. Το περιοδικό είναι ο πυρήνας του brand, εκεί που ρίχνουμε όλο μας το μεράκι και την αγάπη, αλλά θέλουμε, σε συνδυασμό με όλα τα αντικείμενα, να υπάρχει μια πιο ολοκληρωμένη παρουσία του brand -και μία πιο ολοκληρωμένη εμπειρία αυτού που θα μας εμπιστευτεί. Γι’ αυτό και όλα τα προϊόντα υπήρχαν από την αρχή της λειτουργίας μας.
4.Κύριος στόχος γύρω από τον οποίο δρα το περιοδικό είναι η επίτευξη συμπεριληπτικότητας στο επίπεδο της κοινωνίας. Θεωρείτε ότι τα media προσπαθούν να είναι πλέον πιο inclusive ή ο χώρος αυτός έχει ακόμη βήματα να κάνει;
Θεωρώ ότι είμαστε ακόμα πολύ βαθιά νυχτωμένοι και μία μειοψηφία προσπαθεί να φέρει την αλλαγή. Χωρίς να είμαι απόλυτη, όμως. Θεωρώ ότι γίνονται βήματα. Συγκριτικά με άλλες χώρες -προσωπικά έχω ζήσει στην Ισπανία και γι’ αυτήν μπορώ να μιλήσω- δε θεωρώ ότι είμαστε inclusive. Θεωρώ ότι πρέπει να φτάσουμε στο σημείο που αυτά τα πράγματα θα είναι αυτονόητα και οι άνθρωποι δε θα δίνουν αγώνες για να συμπεριληφθούν. Όσο ακόμη αυτό δεν έχει επιτευχθεί -μπορεί να ακούγεται και ρομαντικό- για εμένα είμαστε πίσω και θέλει δουλειά, συλλογική και προσωπική.
Είναι ορισμένες αντιλήψεις και συνήθειες, που σαφώς δεν μπορούν να αλλάξουν σε μία μέρα, γιατί τις κουβαλάμε πολλά χρόνια στις πλάτες μας· για παράδειγμα, στον χώρο των μέσων έχουμε μάθει ότι στο δελτίο ειδήσεων μιλάνε με αυτόν τον τρόπο, ότι σε μία ψυχαγωγική εκπομπή περνιούνται τα τάδε μηνύματα. Αυτό για να αλλάξει δεν απαιτεί μόνο χρόνο, απαιτεί παρατήρηση, θεραπεία, αποφασιστικότητα. Δυστυχώς αβίαστα αυτό που έχουμε μάθει δεν είναι η συμπεριληπτικότητα. Αυτό είναι κάτι που θέλω να κάνουμε εμείς.
Νομίζω πως από την politically correct era πρέπει να δούμε την “πεμπτουσία” -το πιο ουσιώδες- και να περάσουμε στην άλλη όχθη, αυτή της ουσιαστικής και πρακτικής αλλαγής. Ευτυχώς έχω και την χαρά να ξέρω ότι οι απόψεις μου αυτές ταυτίζονται και με αυτές των αρθρογράφων μας.
5.Το Yoke εκδίδεται δύο φορές το χρόνο. Γιατί συμβαίνει αυτό; Ποια είναι η ιδέα πίσω από αυτό;
Το Yoke είναι ένας ζωντανός οργανισμός που εξελίσσεται, μεγαλώνει και μας δείχνει οργανικά το δρόμο του. Το κάθε τεύχος θέτει έναν νέο στόχο. Η ταχύτητα με την οποία εξαπλώνεται μπορεί να καθυστερήσει ή να επισπεύσει την παραγωγή του επόμενου. Εμείς αφουγκραζόμαστε πότε το κοινό έχει ανάγκη να διαβάσει το επόμενό μας τεύχος. Η κυκλοφορία είναι δυο φορές το χρόνο, αφενός γιατί θέλουμε να υπάρχει ένα κενό διάστημα που θα γεμίσουμε μπαταρίες και έμπνευση, για να αφηγηθούμε νέες ιστορίες, αφετέρου γιατί παίζουν ρόλο οι εποχές. Θα θέλαμε ιδανικά να κυκλοφορούν δύο κολεξιόν: μία φθινόπωρο-χειμώνα και μία άνοιξη-καλοκαίρι. Ουσιαστικά, πάμε λίγο με βάση τη ροή των πραγμάτων, της κινητικότητας και του feedback.
6.Το περιοδικό διοργανώνει και διάφορα events, όπως online yoga ή meditation, τα οποία ο κόσμος αγκαλιάζει. Τι είναι αυτό που αγαπάτε στη διάδραση αυτή με τον κόσμο;
Τα events ξεκίνησαν πέρυσι στη Θεσσαλονίκη και συνεχίστηκαν φέτος πιο ενεργά στην Αθήνα. Ένα εγχείρημα σαν αυτό, που έχει ξεκινήσει εν μέσω καραντίνας, διψά πλέον να έχει τη θέση του στην κανονική ζωή, να συναντά τους ανθρώπους που το αγκαλιάζουν και να διευρύνεται. Όλο αυτό για εμάς ήταν κάτι καινούριο, γιατί το e-shop σου δίνει απόσταση. Αβίαστα ξεκινήσαμε να κάνουμε κάποια events, σαν άτυπες συναντήσεις, γιατί η αυτοβελτίωση μας ενδιαφέρει και ως ομάδα και ως μονάδες. Τώρα πλέον, διοργανώνεται διαδικτυακά σίγουρα ένα event τον μήνα. Υπάρχουν άνθρωποι που βρίσκονται στην επαρχία και έχουν την ανάγκη να νιώσουν ότι είναι και αυτοί σε ένα αστικό κέντρο. Το να βρεθούμε διαδικτυακά άνθρωποι από τελείως άλλες πόλεις της χώρας με κάνει να νιώθω πολύ γεμάτη. Μας δίνει πολύ κίνητρο και μας κάνει να κρατάμε επαφή. Οπότε νομίζω ότι το κάναμε αρχικά ξεκάθαρα για να γνωριστούμε.
7.Στο workshop που ετοιμάζεται για το pre event του TEDxAUTH πρόκειται να δημιουργηθεί ένα live quiz και οι παρευρισκόμενοι να έρθουν σε επαφή με έννοιες όπως ο ανεξάρτητος τύπος και το lifestyle. Τι αποσκοπείτε να κερδίσουν οι συμμετέχοντες από αυτή τη διαδικασία;
Δε γνωρίζω τι τελικά θα κερδίσει ο καθένας, διότι στον καθένα αυτό το ερέθισμα “ακουμπάει” διαφορετικά. Σίγουρα πληροφορία σχετική με τα ΜΜΕ. Φυσικά από ένα workshop καθένας παίρνει ένα ερέθισμα και μόνος του το κάνει κάτι δικό του. Στο χρόνο του workshop μας θα προβληματιστούμε ως προς το αν η δημοσιογραφία είναι λειτούργημα, κατά πόσο την εμπιστευόμαστε και ποια είναι η σχέση ενός νέου ανθρώπου με αυτή. Αν έρθει στο workshop κάποιος άνθρωπος που δεν ξέρει το Yoke, σίγουρα θα μάθει τι ακριβώς κάνουμε εμείς, να προβληματιστεί και να αρχίσει να είναι πιο κριτικός στο κομμάτι της πληροφορίας που ήδη καταναλώνει. Αν αφήσουμε ένα impact στον τρόπο που βλέπουμε τα lifestyle media, εμείς θα είμαστε πολύ ικανοποιημένες.
8.Τι σας έκανε να πείτε το ναι στη συνεργασία με το TEDxAUTH για το pre-event του με θέμα «SPARKS»;
Θεωρώ ότι ξεχωρίζει η διοργάνωσή σας στη Θεσσαλονίκη. Είναι μία ευκαιρία για μία πολύ ωραία σύμπραξη και μπορούμε να μεταδώσουμε μαζί ιδέες που θα εμπνεύσουν.
Το Yoke αποτελεί ένα περιοδικό-πρέσβη του slow media movement.
Τι είναι, όμως, ο όρος αυτός;
Το «slow media» είναι ένα κίνημα που ήρθε για να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο «καταναλώνουμε» τα media. Μέσα από αυτό, επιδιώκονται να περαστούν μηνύματα και ιδέες που είναι διαχρονικές, που συνεχίζουν να μας εκφράζουν με την πάροδο του χρόνου και να μας δίνουν την επιλογή, ανάλογα με τις προσλαμβάνουσες, να σταθούμε σε διαφορετικό σημείο κάθε φορά. Το κίνημα αυτό συνδέεται έντονα με έννοιες όπως αυτές των diversity, inclusivity και local communities.
Τα slow media εστιάζουν στην ποιότητα. Δεν έχουν χρονικό όριο. Απαιτούν χρόνο για να γίνουν αξιόπιστα. Αν και κανείς ίσως να θεωρούσε ότι δεν ανταποκρίνονται στο σήμερα, αν δούμε τις ανάγκες που δημιουργούνται σε κάθε τομέα της ζωής μας και το concept του slow living, θα αντιληφθούμε ότι δεν απέχουν από το «σήμερα».
Την εποχή που το internet και τα mass media έχουν θέσει τον δικό τους τρόπο να μεταδίδεται η πληροφορία, υπάρχουν κάποιοι που παλεύουν να ξεχωρίσουν μέσα στις καταστάσεις. Να ακολουθήσουν έναν δρόμο όχι τόσο συνηθισμένο. Να μεταδώσουν έννοιες και αξίες που ίσως στην πορεία κάπου να έχουν κρυφτεί.
Η συζήτηση με το Yoke μας ενέπνευσε. Εμείς με τη σειρά μας, ανυπομονούμε να τους δούμε στο pre-event μας και να ακούσουμε από κάπου στο βάθος αυτές τις λίγο διαφορετικές φωνές να μας καλούν. Ας τις αφήσουμε να μας παρασύρουν, λοιπόν, σε ένα αύριο λίγο πιο φωτεινό!
