Φανταστείτε έναν κόσμο όπου όλα θα ήταν προκαθορισμένα. Κάθε μέρα θα ξυπνούσατε στο ίδιο μέρος, θα πίνατε τον ίδιο καφέ, θα μιλούσατε με τους ίδιους ανθρώπους. Σίγουρα θα ήσασταν απαλλαγμένοι από δυσάρεστες εκπλήξεις και δεν θα αναρωτιόσασταν ποτέ ξανά τι επιφυλάσσει το μέλλον. Τι θα γινόταν όμως με τις ευχάριστες εκπλήξεις; Άραγε θα νιώθατε ενθουσιασμό, έκσταση, ηδονή; Τι θα γινόταν με τις εμπειρίες που δεν θα καταφέρνατε να ζήσετε ποτέ;
Στη ζωή μας βιώνουμε καθημερινά νέες εμπειρίες. Μπορεί να είναι απλές όπως το να δοκιμάσουμε ένα καινούριο φαγητό, αλλά μπορεί να είναι και πιο τολμηρές όπως το να κάνουμε ένα μακρινό ταξίδι.
Όντας άνθρωποι όμως έχουμε την τάση να μην υποδεχόμαστε πάντα ένθερμα τις νέες εμπειρίες. Αυτό μπορεί να συμβαίνει είτε επειδή δεν νιώθουμε άνετα να ξεφύγουμε από τις καθημερινές συνήθειές μας, είτε επειδή απλά φοβόμαστε το καινούριο και το άγνωστο. Η αντίδραση αυτή είναι πολύ φυσιολογική διότι πηγάζει από το αίσθημα επιβίωσης που νιώθει ο κάθε άνθρωπος μέσα του. Το ίδιο όμως αίσθημα είναι που μας λέει ότι δεν μπορούμε να επιβιώσουμε και πόσο μάλλον να ζήσουμε μέσα στη ρουτίνα. Είναι αυτό που μας ωθεί εν τέλει προς αυτές.
Οι νέες εμπειρίες μας βοηθούν να ανακαλύψουμε τον κόσμο γύρω μας, και να αποκτήσουμε γνώσεις που υπό άλλες συνθήκες θα αγνοούσαμε. Δεν θα ήταν πιο εύκολο να μάθουμε το μήκος ενός ποταμού αν αποφασίζαμε να τον εξερευνήσουμε από μόνοι μας;
Με τις νέες εμπειρίες δεν ανακαλύπτουμε όμως μόνο τον κόσμο αλλά και τον ίδιο μας τον εαυτό. Ένας κολυμβητής δεν θα ήξερε να κολυμπήσει αν δεν έμπαινε ποτέ στη θάλασσα. Μέσω αυτών, λοιπόν, χτίζουμε τον χαρακτήρα μας, μαθαίνουμε τα γούστα μας, και καλλιεργούμε τις ιδέες μας. Είναι ωστόσο και ένας τρόπος για γνωρίσουμε τα όρια και τις αντοχές μας.
Πέρα όμως από την διαμόρφωση της προσωπικότητας μας ανακαλύπτουμε παράλληλα και την ψυχή μας. Υπάρχουν συναισθήματα που κατακρατάμε ή πολλές φορές αγνοούμε ακόμα και την ύπαρξη τους. Αν δεν δοκιμάσουμε ποτέ κάτι παράτολμο δεν θα μάθουμε ποτέ τι είναι η αδρεναλίνη. Αν δεν τολμήσουμε ποτέ αυτό το ακατόρθωτο δεν θα μάθουμε ποτέ πως είναι η ικανοποίηση. Αν δεν επιδιώξουμε την ανθρώπινη επαφή δεν θα γνωρίσουμε ποτέ την συντροφικότητα.
Όλη αυτή η εσωτερική ανασκόπηση, λοιπόν, μπορεί να γίνει πιο ενδιαφέρουσα, όταν δοκιμάζουμε καινούρια πράγματα μαζί με άλλους ανθρώπους. Μία νέα εμπειρία είναι από μόνη της ένας τρόπος επικοινωνίας και κοινωνικοποίησης. Αλλά δεν είναι μόνο αυτό. Όσο πιο έντονη είναι μια εμπειρία τόσο πιο ισχυρός είναι και ο δεσμός που δημιουργείται. Δεν είναι άλλωστε τυχαίο το γεγονός ότι διατηρούμε ακόμα φιλίες από τα παιδικά μας χρόνια.
Οι νέες εμπειρίες αποτελούν κινητήριο μοχλό της ζωής μας. Χωρίς αυτές είμαστε απλά μηχανές προορισμένες να εκτελούν μόνο μία εντολή, αυτή της επιβίωσης. Όμως το ταξίδι του ανθρώπου πάνω στη Γη δεν το ορίζει κανείς άλλος παρά μόνο ο ίδιος. Οι εμπειρίες μας λοιπόν είναι αυτές που μας κάνουν αυτό που είμαστε. Όταν τολμάμε να ζήσουμε καινούρια πράγματα δεν μπορούμε πραγματικά να χάσουμε τίποτα, μόνο να κερδίσουμε.
Ένα ταξίδι χιλίων χιλιομέτρων ξεκινά με ένα βήμα
Λάο Τσε