Αποτυχία. Ποια είναι η πρώτη σκέψη που σας έρχεται στο μυαλό όταν ακούτε αυτή τη λέξη; Τέλος, νέα αρχή, απογοήτευση, ήττα; Καθ’ ορισμό αποτυχία αποκαλείται το ανεπιτυχές αποτέλεσμα, η κατάληξη που είναι αντίθετη με τις αρχικές προσδοκίες. Ο ορισμός αυτός είναι αλήθεια πως δίνει στην αποτυχία μια αρνητική χροιά και ένα τόνο απαισιοδοξίας. Το πραγματικό νόημα, όμως, της έννοιας αυτής επεκτείνεται πέρα από κάθε λεξιλογικό ορισμό.
Φιλόσοφοι, ψυχολόγοι, γλωσσολόγοι, επιστήμονες και επιχειρηματίες, όλοι έχουν ανακαλύψει διαφορετικούς τρόπους για να εκφράσουν την οπτική με την οποία αντιλαμβάνονται την αποτυχία. Ένα πολύ χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί ο Thomas Edison, εφευρέτης του ηλεκτρικού λαμπτήρα. Όταν ένας δημοσιογράφος τον ρώτησε πως ένιωσε που είχε αποτύχει 10.000 φορές πριν καταφέρει τελικά να κάνει τον λαμπτήρα του να λειτουργήσει, εκείνος απάντησε πως δεν είχε αποτύχει, απλά είχε βρει 10.000 τρόπους για να μην λειτουργεί ο λαμπτήρας.
Ωστόσο ο Thomas Edison δεν είναι ο μόνος άνθρωπος που δεν επέτρεψε κάποιες δυσκολίες να τον σταματήσουν από το να πετύχει τους στόχους του. Υπάρχουν πολλά πρότυπα ανθρώπων στον κόσμο που ενσαρκώνουν την επιτυχία. Όχι επειδή ήταν τυχεροί και δεν απέτυχαν ποτέ, αλλά επειδή δεν επέτρεψαν αυτές τις δυσκολίες να σταθούν εμπόδιο στο δρόμο τους. Καθένας από αυτούς τους ανθρώπους έχει και τη δική του θεωρία για το πώς αντιμετώπισε τις αποτυχίες αυτές, τη δική του συνταγή επιτυχίας.
Και ενώ κάποιες από αυτές τις θεωρίες στοχεύουν να εξηγήσουν την ύπαρξη της αποτυχίας, άλλες την αμφισβητούν. Και εδώ έρχεται το δύσκολο κομμάτι. Ποια οπτική γωνία αξίζει να υιοθετήσουμε εμείς;
Κάποια στιγμή στη ζωή μας όλοι βιώσαμε αυτό που αποκαλούμε «αποτυχία». Αφοσιωθήκαμε στην επίτευξη ενός στόχου και επενδύσαμε πολύ χρόνο και ενέργεια σε αυτόν. Δυστυχώς όμως δεν καταφέραμε να πετύχουμε αυτό που επιθυμούσαμε. Στην αρχή ίσως να νιώσαμε απογοήτευση, να βρεθήκαμε σε απόγνωση και να αισθανθήκαμε ευάλωτοι. Αργά ή γρήγορα όμως αυτά τα αισθήματα πέρασαν και έδωσαν τη θέση τους σε καινούρια, πιο ελπιδοφόρα. Οπότε για άλλη μία φορά βρεθήκαμε στην αφετηρία. Ωστόσο το μονοπάτι της ζωής είναι γεμάτο από αφετηρίες. Πώς γίνεται αυτό; Το μονοπάτι δεν είναι απλά μία ευθεία, έχει διακλαδώσεις, και η αρχή κάθε διακλάδωσης αποτελεί μία αφετηρία, μία ευκαιρία για μία καινούρια αρχή.
Επομένως όλες αυτές οι μικρές ή μεγάλες «αποτυχίες» που συναντάμε στο μονοπάτι μας μπορούν να λειτουργήσουν ως κινητήριος δύναμη για να προχωρήσουμε παρακάτω. Διότι μπορεί να μην βρίσκεται στον έλεγχό μας το πώς θα εξελιχθεί μία κατάσταση, αλλά μπορούμε να ελέγξουμε το πώς θα μας επηρεάσει το αποτέλεσμα. Αν θα το αφήσουμε να μας αποδυναμώσει ή αν χρησιμοποιήσουμε τη γνώση που μας έδωσε η εμπειρία αυτή για να επανέλθουμε πιο σίγουροι και πιο τολμηροί.
Ωστόσο νιώθω πως ακόμα σας χρωστάω μία ξεκάθαρη απάντηση. Υπάρχει τελικά αποτυχία; Ναι και όχι. Όπως φαίνεται δεν υπάρχει ξεκάθαρη απάντηση στο ερώτημα αυτό, βρίσκεται στη δική σας κρίση να αποφασίσετε τι σας εξυπηρετεί περισσότερο, ποια οπτική γωνία θα καλύψει τις προσδοκίες σας και θα σας βοηθήσει να πετύχετε τελικά τους στόχους σας.